Something Got Me Started: el giro funk de Simply Red que lo llevó hacia una nueva etapa.
“Something Got Me Started” fue la canción que presentó a un nuevo Simply Red. Lanzada en septiembre de 1991 como primer sencillo de Stars, la canción combinó el soul característico de Mick Hucknall con una base más funk, bailable y cercana a la música de club que estaba ganando espacio en el Reino Unido.
El cambio no fue casual. Después del enorme éxito de A New Flame, Hucknall quería llevar a la banda hacia un sonido diferente. La canción, escrita junto a Fritz McIntyre, terminó convirtiéndose en una de las piezas más reconocibles de Stars y en una de las composiciones que mejor representan aquella transformación.
Su comienzo ya dejaba clara la intención: teclados con sabor funk, una base rítmica firme, guitarra marcada y la voz de Hucknall entrando con una energía diferente a la de las baladas que habían convertido a Simply Red en una de las bandas británicas más exitosas de la segunda mitad de los años 80.
De una canción estrenada en vivo a un nuevo sonido para Simply Red
La historia de “Something Got Me Started” comenzó antes de que Stars siquiera existiera como álbum terminado. La canción fue escrita por Mick Hucknall y Fritz McIntyre, mientras que Hucknall se encargó de la letra.
Una primera versión apareció en vivo en marzo de 1990, durante un concierto en Didsbury, Manchester, mientras Simply Red todavía estaba presentando A New Flame. Aquella interpretación temprana permite comprobar que la canción ya estaba en desarrollo mucho antes de su lanzamiento oficial.
Para Hucknall, el siguiente paso de Simply Red tenía que ser diferente. A New Flame había sido un éxito enorme —más de dos millones de copias vendidas solamente en el Reino Unido—, pero el cantante no quería repetir la fórmula.
La música dance estaba ocupando cada vez más espacio en las listas británicas y artistas como Soul II Soul demostraban que era posible unir soul, funk, programación electrónica y música de club sin perder identidad.
Ese ambiente terminó influyendo en las decisiones de producción de Stars.
Hucknall buscaba especialmente una batería programada que no sonara artificial. El encuentro con Gota Yashiki resultó decisivo. El músico japonés había trabajado en programación rítmica y, durante las sesiones de Stars, terminó convirtiéndose también en el baterista de la banda.
Otro cambio importante llegó con Heitor Pereira. Stewart Levine presentó al guitarrista a Hucknall y su participación ayudó a modificar la función de la guitarra dentro del grupo: menos protagonismo melódico y mayor peso rítmico.
El resultado se escucha claramente en “Something Got Me Started”.
La canción mantiene el ADN soul de Simply Red, pero la estructura está pensada para moverse. No busca únicamente lucir la voz de Hucknall: el bajo, los teclados, la guitarra y la batería trabajan como una unidad rítmica.
El lanzamiento de “Something Got Me Started” y su llegada a las listas
EastWest Records publicó “Something Got Me Started” en el Reino Unido el 9 de septiembre de 1991 como primer sencillo de Stars. La edición apareció en vinilo de 7 pulgadas, 12 pulgadas y CD, además de cassette. El lanzamiento en CD incluyó “Come On In My Kitchen”, “A New Flame” y el Perfecto Mix de la canción.
Las versiones destinadas a clubes fueron importantes para ampliar el alcance del sencillo. Entre ellas aparecieron remixes de Steve “Silk” Hurley, E-Smoove y Perfecto, el proyecto asociado a Paul Oakenfold y Steve Osborne.
En el Reino Unido, “Something Got Me Started” alcanzó el puesto número 11 y permaneció ocho semanas en la lista oficial.
La canción también tuvo una importante repercusión internacional. Llegó al número 11 en Canadá y alcanzó el puesto 23 del Billboard Hot 100 estadounidense. En varios mercados europeos ingresó en el Top 10 y también tuvo una destacada presencia en las listas de música dance.
No llegó a superar en Estados Unidos los grandes resultados que Simply Red había conseguido anteriormente, pero el sencillo cumplió una función mucho más importante para la carrera de la banda: presentó Stars y mostró que Simply Red podía incorporar elementos de la cultura dance sin abandonar su identidad soul.
La canción tampoco necesitó un premio para convertirse en una de las piezas centrales del repertorio del grupo. Su principal reconocimiento llegó a través de la permanencia: siguió formando parte de los conciertos de Simply Red durante décadas.
Un videoclip filmado entre España y el universo visual de Simply Red
El videoclip fue dirigido por Andy Morahan, realizador británico que posteriormente volvería a trabajar con Simply Red en “Fake” y “Home”.
Parte de la filmación se realizó en Sevilla y la ciudad terminó teniendo un papel importante en la estética del video. Mick Hucknall aparece bailando tanto en interiores como en exteriores, mientras diferentes imágenes muestran a los integrantes de la banda como siluetas en movimiento.
La presencia de una mujer funciona como otro de los elementos visuales centrales. El personaje aparece en distintos escenarios urbanos y también desplazándose en la parte trasera de un scooter.
La combinación entre las calles españolas, la iluminación, las siluetas y el movimiento acompaña perfectamente la naturaleza rítmica de la canción.
El video no intenta construir una narración convencional. Su objetivo es capturar movimiento, actitud y ritmo. Hucknall aparece como intérprete y protagonista mientras la puesta visual refuerza la transformación que la canción representaba para Simply Red.
La estética terminó convirtiéndose en una parte importante de la identidad de “Something Got Me Started”. Décadas después, la propia banda continúa destacando el videoclip entre los materiales oficiales relacionados con Stars.
Stars: el álbum que convirtió el cambio en un fenómeno mundial
Stars llegó a las disquerías el 30 de septiembre de 1991, apenas unas semanas después del sencillo. Fue el cuarto álbum de estudio de Simply Red y el trabajo en el que Mick Hucknall consiguió concretar el cambio de dirección que venía buscando.
Las primeras sesiones habían comenzado en París en agosto de 1990, pero las condiciones no fueron las esperadas. La Guerra del Golfo dominaba las noticias y el ambiente de los estudios parisinos resultó poco estimulante para la banda. Las grabaciones se trasladaron entonces a los estudios Condulmer, en Venecia.
Allí se terminó de construir el sonido de Stars.
La formación estuvo integrada por Mick Hucknall en voz, Fritz McIntyre en teclados y voces adicionales, Tim Kellett en teclados, Heitor Pereira en guitarra, Ian Kirkham en saxofón, Gota Yashiki en batería, percusión y programación, y Shaun Ward en bajo. Stewart Levine produjo el álbum y Hucknall participó como coproductor.
“Something Got Me Started” ocupó el primer lugar del álbum y funcionó como una declaración de principios. Después llegaban “Stars”, “Thrill Me”, “She’s Got It Bad”, “For Your Babies”, “Your Mirror”, “Model”, “How Could I Fall” y otras canciones que mostraban la nueva dirección del grupo.
En total se extrajeron cinco sencillos de Stars. Además de “Something Got Me Started”, fueron publicados “Stars”, “For Your Babies”, “Thrill Me” y “Your Mirror”. En el Reino Unido, “Stars” llegó al número 8 y “For Your Babies” al número 9.
El álbum debutó directamente en el número 1 de la lista británica y permaneció 158 semanas dentro del Official Albums Chart, con 12 semanas en la cima.
Su impacto comercial fue extraordinario: fue el álbum más vendido del Reino Unido tanto en 1991 como en 1992 y posteriormente recibió certificación de 12 veces platino en ese país. Official Charts lo ubicó entre los grandes álbumes de estudio más vendidos de la historia británica, con una estimación de 3,45 millones de copias.
El álbum también fue nominado al Mercury Prize de 1992.
De las críticas divididas a un clásico de Simply Red
La recepción de Stars fue menos uniforme que su éxito comercial.
Parte de la prensa musical británica recibió el álbum con cierta frialdad. NME y Select cuestionaron su estilo y lo consideraron demasiado pulido, mientras que Melody Maker fue más favorable dentro de los límites de la propuesta musical de Hucknall.
Otros medios encontraron precisamente en esa transformación su principal virtud.
The Guardian destacó que las canciones sonaban relajadas, frescas y cohesionadas. Q consideró que el grupo había realizado un cambio de dirección musical largamente esperado y que el álbum era el trabajo más accesible y bailable de Simply Red hasta ese momento. La prensa estadounidense también observó el giro hacia un sonido más funky.
“Something Got Me Started” recibió particularmente buenas opiniones. Billboard destacó que conservaba el soul británico de los éxitos anteriores y señaló que Hucknall utilizaba una interpretación más contenida, algo que aportaba profundidad a la canción.
Otros críticos resaltaron el piano funky, el ritmo y la energía del tema. Incluso las comparaciones con “Money’s Too Tight (to Mention)” apuntaban a una característica evidente: Simply Red estaba recuperando parte de la fuerza rítmica de sus primeros grandes éxitos, pero desde una producción más cercana a los sonidos de comienzos de los 90.
Con los años, la valoración de la canción se hizo todavía más favorable. En 2018, CultureSonar la colocó en el primer puesto de su selección de las diez mejores canciones de Simply Red y destacó especialmente su ritmo, las armonías, el juego de llamada y respuesta y el videoclip.
El propio recorrido del álbum terminó pesando más que aquellas primeras diferencias críticas. Stars pasó a ser uno de los discos fundamentales de Simply Red y uno de los álbumes británicos de mayor éxito comercial de los años 90.
“Something Got Me Started” después de Stars: nuevas versiones y una canción que nunca desapareció
La historia de “Something Got Me Started” no terminó con Stars.
La canción apareció posteriormente en Greatest Hits de 1996, Simply Red 25: The Greatest Hits de 2008 y Song Book 1985–2010 de 2013.
En 2005, Simply Red decidió volver a grabarla para Simplified, un álbum que reinterpretó varias canciones conocidas de la banda con arreglos renovados y una marcada influencia de sonidos latinos y acústicos.
La nueva versión de “Something Got Me Started” fue publicada como sencillo en enero de 2006, en una doble cara A junto con “A Song for You”, la composición de Leon Russell. Una segunda edición incluyó versiones en vivo y los videos promocionales de ambas canciones.
Pero la transformación más reciente llegó con Recollections. Para este proyecto, publicado en noviembre de 2025 como parte de la celebración de los 40 años de Simply Red, la banda volvió a grabar “Something Got Me Started”. La nueva interpretación fue producida por Andy Wright, Mark Jaimes y Danny Saxon, con Mick Hucknall en voz.
La canción también sobrevivió al paso del tiempo sobre el escenario. La propia banda conserva registros de interpretaciones en Hamburgo en 1992, el Festival de Jazz de Montreux de ese mismo año, el Lyceum Theatre de Londres en 1998, Cuba en 2005, Manchester en 1990, Birmingham en 2016 y otras presentaciones posteriores.
Incluso en el material en vivo asociado a la celebración de los 40 años de Simply Red, “Something Got Me Started” continúa apareciendo en el repertorio. En los conciertos de Santiago de Chile registrados para la edición de 2026, la canción forma parte del tramo final del espectáculo.
La gira original de Stars también tuvo una dimensión enorme. Simply Red comenzó aquel tour en enero de 1992 y, durante los 14 meses siguientes, ofreció 131 conciertos ante aproximadamente 1,5 millones de personas. El recorrido pasó por Europa, Estados Unidos, Canadá, Nueva Zelanda, Asia y Sudamérica, incluyendo Buenos Aires en enero de 1993.
En ese contexto, “Something Got Me Started” dejó de ser simplemente el primer sencillo de un álbum exitoso. Se convirtió en una canción de directo, una pieza recurrente del repertorio y una especie de tarjeta de presentación de la etapa más funky y bailable de Simply Red.
Y quizá allí esté la razón de su permanencia: la canción habla de una relación rota y del arrepentimiento de quien todavía quiere recuperarla, pero musicalmente hace exactamente lo contrario de lo que sugeriría esa historia. No se queda quieta. Avanza con el bajo, el piano, la batería y una interpretación vocal contenida pero decidida.
En 1991, “Something Got Me Started” anunció que Simply Red quería moverse hacia otro lugar. Más de tres décadas después, sigue funcionando como una de las canciones que mejor explican por qué Stars terminó convirtiéndose en mucho más que otro álbum exitoso de la banda.
Equipo:
• Mick Hucknall: letra, música, voz, coros
• Fritz McIntyre: música, voces adicionales, teclados
• Tim Kellett: teclados
• Heitor Pereira: guitarras
• Ian Kirkham: saxofón
• Gota Yashiki: batería, percusión, programas
• Shaun Ward: bajo
Official website: https://simplyred.com/
Official video: Mira el video completo aquí
