Roll With It: el clásico de Steve Winwood que dominó las radios en 1988.

En el verano de 1988, Steve Winwood volvió a dominar las radios de todo el mundo con una canción que capturaba el espíritu clásico del soul y lo mezclaba con la elegancia del pop contemporáneo. “Roll With It” no solo fue un éxito masivo, sino también una declaración de estilo: un tema con raíces en el rhythm and blues de los años 60 que conectó con nuevas generaciones.

El sencillo se convirtió rápidamente en uno de los mayores éxitos de la carrera solista de Winwood y consolidó el gran momento artístico que atravesaba el músico británico a fines de los años ochenta.

Un compositor que miraba al soul clásico

“Roll With It” fue escrita por Winwood junto a su colaborador habitual Will Jennings, el mismo letrista con quien había creado varias de sus canciones más recordadas de la década. La inspiración surgió de la admiración compartida por el sonido Motown y el soul clásico estadounidense.

Desde sus primeros compases, la canción evoca el espíritu de los grandes éxitos de los años sesenta. De hecho, la similitud rítmica y melódica con “(I’m a) Road Runner” de Junior Walker —compuesta por el legendario trío de Motown Holland–Dozier–Holland— llevó a que la organización de derechos editoriales BMI acreditara posteriormente a estos compositores como coautores del tema.

Más que una controversia, este detalle terminó confirmando algo evidente: “Roll With It” era un homenaje directo a la tradición del soul y del R&B clásico.

Un número uno dominante en 1988

El sencillo fue lanzado en 1988 como adelanto del álbum homónimo y rápidamente se convirtió en un fenómeno en las listas de éxitos.

En Estados Unidos, “Roll With It” alcanzó el primer puesto del Billboard Hot 100, donde permaneció durante cuatro semanas consecutivas desde el 30 de julio de 1988. También dominó otros rankings importantes:

• Estados Unidos: puesto #1 en el Billboard Hot 100 (julio–agosto de 1988)
• Estados Unidos: puesto #1 en Mainstream Rock (4 semanas)
• Estados Unidos: puesto #1 en Adult Contemporary (2 semanas)
• Estados Unidos: puesto #30 en R&B
• Reino Unido: puesto #53 en el UK Singles Chart

El éxito del tema fue tan grande que recibió dos nominaciones en los Grammy Awards: Grabación del Año y Mejor Interpretación Vocal Pop Masculina. Ese mismo año, el álbum que lo contenía también compitió en la categoría Álbum del Año.

Un videoclip con atmósfera cinematográfica

El videoclip de “Roll With It” ayudó a reforzar la estética retro del tema. Fue dirigido por el entonces joven realizador David Fincher, quien años más tarde alcanzaría fama mundial en el cine con películas como Fight Club y Se7en.

Filmado en un elegante tono sepia, el video muestra a Winwood interpretando la canción junto a su banda dentro de un bar lleno de humo y luces tenues. Mientras la música avanza, los clientes bailan con una energía sensual que remite a los clubes de soul y rhythm and blues de otra época.

La estética del clip —casi monocromática— refuerza el homenaje a la música de los años sesenta que inspiró el tema.

El álbum “Roll With It”: un éxito rotundo

El sencillo formó parte del álbum Roll With It, publicado el 20 de junio de 1988 por Virgin Records.

El disco se convirtió en uno de los mayores éxitos comerciales de la carrera de Winwood. Alcanzó el primer puesto del Billboard 200 y el número cuatro en el UK Albums Chart, superando los tres millones de copias vendidas.

El álbum continuó la racha iniciada con Back in the High Life (1986), que había devuelto a Winwood a la cima del pop internacional gracias a canciones como Higher Love.

Otros sencillos destacados del álbum fueron:

• Don’t You Know What the Night Can Do?
• Holding On

Además, canciones como “Hearts on Fire” y “Put On Your Dancing Shoes” recibieron difusión radial en varias emisoras.

Un detalle curioso rodea a “Don’t You Know What the Night Can Do?”: la canción fue utilizada en una campaña publicitaria de la cerveza Michelob en Estados Unidos que comenzó a emitirse el mismo día del lanzamiento del álbum.

Steve Winwood: de prodigio del rock británico a estrella global

Para cuando “Roll With It” llegó al número uno, Winwood ya tenía detrás una trayectoria impresionante. Desde adolescente había formado parte de grupos fundamentales del rock británico como The Spencer Davis Group, Traffic y Blind Faith.

Su carrera solista despegó con fuerza en los años ochenta gracias a canciones como While You See a Chance y Valerie, antes de alcanzar su punto máximo con los álbumes Back in the High Life y Roll With It.

En 2004 fue incorporado al Rock and Roll Hall of Fame como miembro de Traffic, y a lo largo de su carrera ha recibido premios Grammy, un galardón Ivor Novello Awards y el reconocimiento como Ícono de BMI.

Décadas después de su lanzamiento, “Roll With It” es una de esas canciones que resumen perfectamente el talento de Winwood: una mezcla de groove clásico, elegancia pop y una voz inconfundible que parece moverse con total naturalidad entre el soul, el rock y el rhythm and blues.

  Equipo:

• Steve Winwood: voz principal y coros, piano acústico, órgano Hammond , Fairlight CMI , bajo, batería
• Mike Lawler: teclados
   The Memphis Horns
• Wayne Jackson – trombón y trompeta
• Andrew Love – saxofón tenor
• Tessa Niles – coros
• Mark Williamson – coros

Official website: https://www.stevewinwood.com/
Official video: https://youtu.be/u_vkKozA8OI?si=3VEVQblKXHsnbM17