“I Want You” de Savage Garden: El hit pop que conquistó el mundo desde Australia

En mayo de 1996, el dúo australiano de synth-pop Savage Garden irrumpió con fuerza en la escena musical. Su carta de presentación fue un sencillo irresistible titulado “I Want You”, que no tardó en convertirse en un fenómeno internacional y en la chispa que encendió la fama global de Darren Hayes y Daniel Jones.

El comienzo de un sueño pop australiano
“I Want You” fue el primer adelanto del álbum debut homónimo de Savage Garden, que llegaría un año más tarde. Aunque su lanzamiento inicial fue en Australia, el tema rápidamente cruzó fronteras, escalando al número uno en Canadá, al puesto cuatro en Australia y Estados Unidos, y conquistando poco a poco las listas del Reino Unido, donde alcanzó el lugar número 11 durante su primera publicación en 1997. Parte del éxito en Estados Unidos se debió a un impulso inesperado: Rosie O’Donnell, presentadora de uno de los programas más vistos de la época, interpretó la canción en varias emisiones de The Rosie O’Donnell Show, dándole un fuerte empujón mediático.

Letras que despiertan deseo y curiosidad
La letra de “I Want You” gira en torno a una atracción intensa y misteriosa, en la que el deseo se mezcla con la duda. Darren Hayes, vocalista del dúo, explicó años después que la canción habla sobre estar enamorado de una energía masculina, lo que provocó que muchos interpretaran el tema como un mensaje queer codificado. Esta ambigüedad temática, sumada a su vibrante sonido, convirtió a la canción en un ícono de la música pop de los 90.

Synth-pop con espíritu ochentero
Críticos como Larry Flick de Billboard describieron el tema como una bomba de energía synth-pop que evocaba a clásicos del brit-pop ochentero como Duran Duran. Mientras tanto, la revista británica Music Week fue aún más entusiasta, calificándola con un perfecto cinco sobre cinco y comparándola con el sonido inolvidable de Roxette.

Dos videoclips, dos mundos
Para acompañar el éxito del sencillo, Savage Garden lanzó dos versiones del video musical. El primero, destinado al público australiano, fue una producción modesta que mostraba al grupo tocando bajo luces de discoteca y a Hayes cantando en la parte trasera de un auto en movimiento. El segundo, de alto presupuesto y dirigido por Nigel Dick, apostó por una estética futurista y estilizada, grabado en una antigua central eléctrica en California. Esta versión se convirtió en la más conocida a nivel mundial y fue incluida en sus recopilatorios posteriores.

Reconocimiento internacional y legado duradero
“I Want You” no solo conquistó las listas, también fue reconocida por la industria: en 1998, se llevó el galardón a la Obra Australiana Más Interpretada en el Extranjero en los Premios APRA. Años más tarde, en 2018, fue incluida en la prestigiosa lista Ozzest 100 de Triple M, como una de las canciones “más australianas” de todos los tiempos. El impacto del tema fue tan grande que en febrero de 2023, el dúo electrónico Peking Duk lanzó una nueva versión con la voz regrabada de Darren Hayes, demostrando que “I Want You” sigue vigente y conectando con nuevas generaciones.

Un álbum debut de récord
El éxito de “I Want You” fue solo el comienzo. El álbum Savage Garden debutó en el número uno en Australia, manteniéndose allí por 19 semanas consecutivas, y logró llegar al puesto número 3 del Billboard 200 en Estados Unidos. Fue un fenómeno que redefinió el pop australiano, alcanzando múltiples discos de oro y platino alrededor del mundo. El reconocimiento fue arrollador: 10 premios ARIA en 1997, entre ellos Mejor Álbum, Mejor Sencillo y Mejor Grupo, un récord histórico para un solo artista en una sola edición. Al año siguiente, sumaron dos galardones más, y en 2010, el álbum fue incluido entre los 100 Mejores Álbumes Australianos. En 2021, Rolling Stone Australia lo posicionó en el puesto #9 entre los 200 mejores discos de todos los tiempos.

Darren Hayes: https://www.darrenhayes.com/
Official video: https://www.youtube.com/watch?v=HQt6jIKNwgU
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