Un golpe de sintetizadores y emoción: a-ha y “The Sun Always Shines On TV”

a-ha lanzó “The Sun Always Shines On TV” en diciembre de 1985 cuando el mundo todavía estaba rendido ante el fenómeno de “Take On Me”. Sin embargo, lejos de ser una simple continuación, este tercer sencillo de Hunting High and Low reveló la profundidad emocional y la ambición sonora de la banda noruega. Escrita por Pål Waaktaar, la canción se convirtió en una pieza clave del synth-pop de los 80 y en uno de los mayores éxitos europeos del trío.

Consolidando su popularidad: en el Reino Unido alcanzó el número uno durante dos semanas en enero de 1986, superando incluso el puesto logrado por “Take On Me”. En Estados Unidos llegó al #20 del Billboard Hot 100, mientras que en Alemania, Suecia, Países Bajos e Irlanda fue Top 5. Con el tiempo, superó los cinco millones de copias vendidas en todo el mundo.

El origen: fiebre, sintetizadores y una intuición acertada

La historia detrás de la grabación tiene algo de épica. Según recordó Waaktaar, cuando presentaron la canción a su discográfica, fue la secretaria de Andrew Wickham quien insistió en que tenía potencial de hit. Durante la grabación, Magne Furuholmen y Morten Harket estaban enfermos de gripe, descansando en catres dentro del estudio.

Musicalmente, la canción combina una estructura casi baladística en su inicio con una explosión épica sostenida por capas de sintetizadores. Se utilizó un Yamaha DX7 para la línea de bajo, junto a PPG Wave y Roland Juno-60. El oboe que aparece en la grabación fue recreado mediante sampler. El resultado: un auténtico “muro de sonido” ochentoso que envuelve la voz dramática de Harket.

La crítica destacó esa evolución sonora. Billboard la definió como un seguimiento más completo que su antecesora, mientras que Cashbox subrayó su fuerza rítmica. Años más tarde, AllMusic la describiría como tan emocionante como “Take On Me”, con guitarras resonantes y sintetizadores operísticos que elevan la interpretación vocal.

El video: la trilogía visual que marcó a MTV

Dirigido por Steve Barron, el videoclip funciona como epílogo del universo iniciado en “Take On Me”. La historia retoma a los amantes del clip anterior, incorporando nuevamente la técnica de rotoscopia antes de dar paso a una impactante performance en una iglesia victoriana rodeada de maniquíes.

Filmado en Teddington, Inglaterra, el video mezcla blanco y negro con toques pastel y una atmósfera casi litúrgica. La secuencia final enlaza directamente con el siguiente sencillo, “Train of Thought”, completando una trilogía conceptual.

En los MTV Video Music Awards de 1986 ganó Mejor Edición y Mejor Fotografía, además de recibir nominación a Dirección Artística. Aquella noche, sumando los premios obtenidos por “Take On Me”, la banda se llevó ocho galardones, una cifra histórica para un artista europeo en esa década.

Hunting High and Low: el álbum que cambió todo

Incluida en Hunting High and Low, la canción fue parte esencial del disco debut lanzado el 1 de junio de 1985. El álbum alcanzó el #1 en Noruega, el #2 en el Reino Unido y el #15 en el Billboard 200. Fue certificado triple platino en Reino Unido y platino en Estados Unidos y Alemania.

Producido por Tony Mansfield, John Ratcliff y Alan Tarney, el álbum generó cinco sencillos: “Take On Me”, “Love Is Reason”, “The Sun Always Shines On TV”, “Train of Thought” y la balada “Hunting High and Low”. En 2010 recibió una edición remasterizada y ampliada con demos y rarezas, reivindicando su estatus como uno de los grandes discos del pop europeo.

La banda fue nominada al Grammy como Mejor Artista Nuevo en 1986, convirtiéndose en el primer grupo noruego en lograrlo. Décadas después, el álbum fue incluido en el libro 1001 Álbumes que Debes Escuchar Antes de Morir.

Relanzamientos, versiones y legado en vivo

En 2003, a-ha editó una versión en vivo como sencillo del álbum How Can I Sleep with Your Voice in My Head, obteniendo buena recepción en Europa del Este. En 2017, la canción volvió a cobrar nueva vida en el especial MTV Unplugged – Summer Solstice, grabado en Noruega con una emotiva participación de Ingrid Helene Håvik.

En 1994, el dúo noruego Diva lanzó una versión eurodance que fue Top 10 en Noruega y alcanzó el ranking británico en 1995, con remezclas del equipo Perfecto.

La influencia del tema llegó incluso a U2, quienes reconocieron su impacto en la composición de “Beautiful Day”. En 2005, Bono mezcló ambas canciones en vivo en Oslo como homenaje. También el título de la serie It’s Always Sunny in Philadelphia nació indirectamente inspirado por esta canción.

Una luz que nunca se apaga

Más allá de su éxito comercial, “The Sun Always Shines On TV” es la prueba de que a-ha no fue un fenómeno de un solo hit. Es una obra que combina dramatismo, sofisticación electrónica y una identidad sonora que trascendió fronteras.

En un paisaje musical dominado por la imagen y la inmediatez, la banda noruega construyó una canción que suena grandiosa incluso décadas después. Y aunque la televisión pueda prometer un sol permanente, fue el talento de a-ha el que realmente iluminó la escena pop de los 80.

Equipo:

• Morten Harket – voz principal y coros
• Magne Furuholmen – teclados, programación de bajo , coros
• Pål Waaktaar – guitarras, programación de batería, coros

Official website: http://a-ha.com/
Official video: https://youtu.be/a3ir9HC9vYg?si=yXL8YBj-SfNg7SIQ
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